Китайский поэт родом из Фаньяна (возле Пекина). Сперва стал буддийским монахом по имени Убэнь, позже, когда его стихи получили одобрение крупных поэтов Хань Юя, Мэн Цзяо, Чжан Цзи, вернулся в мир и пытался, хотя и безуспешно, сдать государственные экзамены. Занимал невысокие должности, в 838 г. сослан на юг и в столицу более не возвращался. Его поэзия глубоко пессимистична. Много места в ней занимают пейзажные стихи и мотивы уединения. Поэзия Цзя Дао отличается простотой и безыскусностью стиля.

Цзя Дао родился недалеко от современного Пекина. Поначалу он был буддийским монахом, и считается, что он начал писать в то время, как в Лояне действовал указ, запрещающий монахам выходить на улицу после полудня. Хань Юй высоко оценил его поэтический талант, и это заставило его вернуться к мирской жизни и отправиться в Чанъань. Там он стал одним из учеников Хань Юя и попытался сдать экзамен цзиньши, но потерпел неудачу. Позднее, в 822 г., ему все-таки присвоили эту степень, потому что к тому времени его поэзия стала известной.

Он писал как логические "гуши" (古詩), так и лирические "цзиньтиши" (近體詩).

У его стихов были и противники: например, Су Ши (蘇軾) критиковал их, называя «жидкими», а некоторые другие комментаторы считали их ограниченными и искусственными.

По словам доктора Джеймса Дж. Й. Лю (1926-1986), профессора китайской и сравнительной литературы, в поэме «Мечник» (劍客) Цзя «кажется, удалось полностью передать дух странствующего рыцаря в четырех строках».